Enebral-piornal a lo largo de gradientes de estrés

El seguimiento se plantea a lo largo de un gradiente altitudinal, combinando dos situaciones o fisionomías diferentes que coexisten a esta altitud: el pastizal psicroxerófilo y el enebral-piornal hasta su límite altitudinal de distribución. La diferencia radica, desde el punto de vista estructural, en la distinta densidad de especies dominantes de matorral, particularmente de piornos y enebros. Todo ello se desarrolla mediante tres métodos de seguimiento interrelacionados designados como: muestreo por interceptación de línea, muestreo de cobertura-diversidad y estudio de la facilitación.

Con estas premisas se han instalado, desde los 2.300 a 2.700 m, parcelas pareadas con dimensiones de 30×30 m, con 2 o 3 réplicas por cota. Dichas parcelas pareadas se sitúan adyacentes y representan situaciones con distinta densidad de matorral, con un mínimo de 45 % para las del tipo “matorralizado” y 25 % para las más desprovistas de matorral. Cada una se subdivide en transectos cada 8 metros, sobre los se efectúan dos métodos de seguimiento. Por un lado, el de interceptación de línea que examina los distintos tipos de parcheado que de forma imbricada interceptan la línea marcada por la cinta métrica, así como sus dimensiones (ancho y puntos de corte con la cinta métrica) y las especies asociadas (entendiendo como “parche” los agregados de matorral o pastizal o bien de roca, u otros tipos de superficie). Por otra parte, para conocer en detalle la cobertura y diversidad, se registran mediante cuadrats de 1.5 m. de lado, la abundancia porcentual de los taxones presentes, así como de los distintos tipos de superficie (rocas o piedras fijas, piedra suelta, suelo desnudo, restos de materia vegetal o excrementos). Se consideran solo las especies perennes.

Con objeto de averiguar el funcionamiento del ecosistema en relación con los nutrientes y microorganismos del suelo, se analizan muestras de suelo extraídas en el entorno de las especies dominantes para cada tipología de agregado (Juniperus communis subsp. nana, Genista versicolor, Festuca indigesta) así como de suelo desnudo.

El seguimiento específico para estudiar el fenómeno de la facilitación se realiza, para 20 individuos aislados, de contorno bien definido, de Juniperus communis y en su caso de Genista versicolor. Lo que permite comparar la incidencia y abundancia relativa de las especies, según la escala de Braun-Blanquet, tanto en el ejemplar escogido como en el pastizal adyacente.

Se establece inicialmente una periodicidad trianual, susceptible de modificarse en función de los resultados obtenidos en las sucesivas repeticiones.